사단법인 전국지역신문협회(이하 전지협)는 지난 6월 29일 오후 2시 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 ‘제18회 지역신문의 날’ 기념식을 개최했다.

전국에서 발행되는 330여 지역신문사가 회원사로 가입되어 있는 전지협은 지난 2004년 '지역신문의 날'을 공식 제정한 이후 매년 기념식을 개최해 오고 있다.

방송인 이경화씨의 사회로 진행된 이날 기념식은 정·관계 인사들과 언론단체장, 지역신문 관계자, 수상자들이 참석한 가운데 윤리강령 낭독, 주요연혁 소개, 유공자 표창 등 순서로 진행됐다.

김용숙 중앙회장은 대회사를 통해 “지방자치 시대에 지역신문의 역할은 매우 막중하다”며, “앞으로도 미래 한국언론의 주역인 지역신문사들이 언론의 사명인 공론직필을 준수하고, 시민들의 알권리 충족은 물론 감시와 비판의 기능을 통해 성공적인 지방자치 발전에 앞장서 나가겠다”고 강조했다.

송영길 더불어민주당 대표와 이준석 국민의힘 대표도 축사를 통해 ‘제18회 지역신문의 날’을 축하하며, 각 부문별 수상자들의 노고를 치하하는 한편, 지역신문이 국민의 알권리 충족과 지방자치의 발전을 견인해줄 것을 당부했다.

전국지역신문협회는 매년 지역신문의 날을 기념해 중앙회 임원 및 전국 각 시.도협의회 별 추천자 중 수상자 선정위원회의 엄격한 심사를 거쳐 수상자를 최종 선정해 의정대상, 행정대상, 자랑스런 공무원상, CEO대상, 문화예술대상, 사회봉사대상, 자랑스런 기자상 등을 시상해 오고 있다.

이날 유공자 시상식에서는 국회의원 부문 의정대상으로 관악갑 출신 유기홍 교육위원장을 비롯해 정청래, 박정, 강병원, 강득구, 이원택 국회의원이 수상했으며 기초단체장 부문 행정대상에는 백군기 용인시장, 송기섭 진천군수, 윤경희 청송군수, 채현일 영등포구청장, 한대희 군포시장, 유기상 고창군수가 각각 수상의 영예를 안았다.

이어 광역의원 부문 의정대상에는 관악4 선거구 출신 서울시의회 유정희 시의원을 비롯해 문승우 전라북도의회 행정자치위원장, 이계양 충남도의회 안전건설소방위원장 등 7명이 수상했다.

기초의원 부문 의정대상은 박경희 서대문구의회 의장 등 24명이 수상했으며 자랑스런 공무원상은 관악구청 공원녹지과 김선규 공원조성팀장을 비롯해 김민기 진천군보건소 소장과 이환걸 용신시 건설정책과 과장 등 18명이 수상했다. 그밖에 사회봉사대상, CEO대상, 문화예술대상, 자랑스런 기자상 시상이 이어졌다.

한편, 이날 행사는 코로나19 감염 확산 방지를 위해 참석자 전원에 대한 마스크 착용과 열화상 체온측정, 손소독 등 철저하게 방역수칙을 준수하는 가운데 진행됐다.

<전국지역신문협회 공동취재>